*** 존중(尊重) ***


거의 폐허가 되어버린 한 수도원에
다섯 명의 연로한 수도사들은
조만간 자신들의 죽음과 함께
문닫게 될 수도원을 생각하면서
슬프고 쓸쓸하게
수도원을 지키고 있었습니다.

수도원 건너편 지혜롭고 현명한
랍비(율법사)가 기도에 전념하고 있는
모습을 자주 목격하였습니다.

어느날, 나이 많은 다섯명의 수도사들은
수도원의 슬픈 운명에 대하여
지혜로운 랍비를 찾아가
상담해보기로 의견을 모아
그를 찾아갔습니다.

다섯 명의 수도사들을 맞이한
랍비는 그들의 사연을 듣다가,
수도사들에게 말하길
내가 당신들에게 꼭 알려드릴
이야기가 있다고 했습니다.

그리고 랍비는 수도사들 각 사람의
귀에다 대고 이렇게 속삭이듯
말했습니다.

“이 비밀을 누구에게도 누설하지 말고,
꼭 당신만 알고 있어야 합니다.
당신들 다섯사람 중에는 한 사람이
메시아(Messiah) 이십니다.”

※'Messiah'란 하느님이
보내신 사람, 곧 구원자인
구세주를 말합니다.

랍비로부터 놀라운 사실을
듣게 된 그날 이후부터
수도사 다섯 사람은
자기들 다섯 중에 누가 과연
메시아인지 모르기 때문에

혹시나하는 생각에서
다섯 사람 모두가 매일
조심스럽게 서로가 상대를
깍듯이 존중하기 시작하였고
모두가 몸 가짐과 자세는 물론이고
말 한마디에 질서와 예의를 갖춘
최상급에 이르는 수도원의 모습이
되어가고 있었습니다.

수도원의 생활 분위기는
완전히 다른 세상으로 변모되어 갔습니다.

이런 일이 있고 얼마 되지 않아
그 수도원에는 천사들만이 살고 있다는
소문까지 퍼지기 시작했습니다.

수도원을 찾아오는
사람들이 점점 많아져서
발 붙일 곳이 없을만큼
문전성시를 이루었고
다섯 명의 수도사 각자에게는
헤아릴 수 없는 수많은 제자들이 줄이어
모여들었습니다.

왜 이런 현상이 일어났을까요?

우리가 진심을 가지고 정중한 태도로
서로에게 조심하면서
“나는 당신을 존중합니다”
라는 마음으로 살아간다면
그 존중이야말로 개인과 사회는 물론
그들의 환경과 분위기를
확실히 바꾸어 놓는다는 사실입니다.

서로 서로가 존중하고,
서로 서로가 존경하고,
서로 서로가 양보하고
서로 서로가 조심하고,
서로 서로가 배려하고,
서로 서로가 이해하는,
화평과 화목이 있는 곳,

그곳엔 진리와 평화가 있습니다.
그곳이 바로 지상 천국이
아니겠습니까?